古物の楽しみ方。

僕が古物好きなことは以前もこのブログに記したが、欧米の古いものと戯れていて面白いなと感じることに、あるひとつの特殊な目的達成のためだけに作られた道具の存在がある。
金持ちの道楽か、はたまたそれを所有することでその財力を人に誇示する為のものなのか。これらは特に貴族や、資産家が使っていたもののなかに多く見られる。
例えばアスパラガス専用のプレート。
フォークを刺す時にアスパラガスが皿から転がらない様に底に動きを止める溝がある。
男のたしなみ、ひげ剃りの時だけに使う髭皿。
皿のリムの一部分に凹状のへこみがあり、そこに首を突っ込んで受け皿として使うもの。
切手を濡らすローラー式のスタンプウェッター、よく目にするものではフィンガーボウなんかもそうだ。
それはそれで「用の美」を湛えているのだが、使途を考えればそんな無駄なものを作らずとも代用品がいくらでもありそうなものたちだ。
それに比べ昔の日本人はひとつの道具で多くの目的を果たした。
箸などはその典型だ。
欧米の様にナイフ、フォークを持たずともこれ一つあれば、たいていの食事は事足りる。
ミニマルでありながらマルチタスクをこなす究極の道具だ。
無駄のないフォルムも美しい。

お茶の世界に「見立て」というものがある。

「本来は茶の湯の道具でなかったものを、茶の湯の道具として用いること」

千利休をはじめ多くの茶人が独自の美意識によってこの「見立て」を愉しんだ。
日本人は想像力に富み、ひとつのものを色々な角度から捉え、利用し、愛でてきた。
多くのモノを持たずとも、いろいろな美の楽しみ方を知る才能が本来日本人の血に宿っているのだと思う。
自分流古物の愉しみ方のひとつは日本人の持つイマジネーションを通して、西洋の無駄を愛でるということである。


（写真は我が家の間仕切りの取っ手に転用した昔の木製冷蔵庫のハンドル）

Dean & ...Mr.Deluca

幼い時の遊園地やおもちゃ屋さんを訪れた時の高揚感は、大人になればなるほど得難いものとなる。

NY South Houston（SOHO）の一角に、その記憶がよみがえる場所がある...『Dean & Deluca』。重く大きな扉を押しあけると、そこには大人でもはしゃぎたくなる大きな空間が広がる。

現在日本でもとても有名なこの店は、ジョエル・ディーン氏(故)とジョルジオ・デルーカ氏によって1977年にスタートした。チーズにパスタにオリーブオイル、ブレッドにスィーツがアート作品のように高く積み重ねられ、ショウケースのお総菜はみたことのない絶妙な組合せで鮮やかな色を放つ。かつてこんな表現で綴れる食材店、デリがあっただろうか？

Dean とDelucaは「美味しい食事には楽しい会話がある、そして人が集まり生活が豊かになって、大人も子供のように嬉しくなる。それを多くの人に提供したかっただけ」だという。まさに彼らは、高級食材を売っているようであって、実は、最高の『MOMENT』を提供していたのである。

食品を買いに来たつもりが、なんだかとても素敵な時間を過ごせた、もちろん最高に美味しいものにも出会えた！...いつしか彼らのそんな願いそのものの店になった。

そんな店には、アンディ・ウォーホールも足繁く通った。

東京というのはすごい所だといつも思う。世界中の素晴らしいものがどんどんやってきて、なんでも手にはいる。

でも、空気や風土や感覚の誤差を埋められないまま、なんとなく東京に溶け込んでいるものも多い。日本らしさ、東京らしさ、ってなんだろう..と最近よく思う。

BROWN'Sは、ロゴを始め様々なタイトルに英語を使ってはいるが、我々は間違いなく日本人であり東京人である。そして日本で、東京でコーヒーを作製して、コーヒーを介して沢山の人々に出逢っている♡

DEAR Delucaさん、

BROWN'Sも、大人がワクワクできるそんな粋なMOMENTをこのtokyoで提供していきたいな、と思っています。✏t 

Special thanks

Special thanks to...レコードのジャケットやクレジットロールの下部にみつけることができるこのセンテンス。ここに名前が連なる人たちは、なんかカッコいいなぁと思う。その作品や物事に影ながら影響を与え支えになった人々がここで記される。

BROWN'S Cafe & Beans は...実は「コーヒー豆屋さん」ではない。コーヒーは売っているのだけれど、受け取って欲しいのはその先にある「コーヒーが誘ってくれる幸せな時間」。だからそのためにも、最高に幸せな1杯になる美味しいコーヒーを提供してゆきたいと思う。
そんな時間を提供したいために思いを込めてブレンドするのだが、そのための最高の豆の提供と焙煎を担ってくれるコーヒー問屋がある。

出会いは5年前に遡るが、美味しいコーヒー豆を扱うその店に、私は毎週末1日だけアルバイトに入った。当時、都内のコーヒーショップ数店舗にアルバイトさせてもらえないかとアプローチしたが、別の仕事を持ちながらのOLアルバイターに扉を開いてくれるお店はなかった。ところが、そのお店だけは "休まない" という条件付きでアルバイトのチャンスをくれた。しばらくしてだいぶ慣れてきたころ、勇気を出して "コーヒーをアレンジしてオリジナルをつくってみたい" と話しをした。そしてついには老舗のコーヒーを前にして "香料もつけてみたい..." と切り出してみた。
当然、二つ返事のOKはなかった。しかし数日後「それを飲んでみたい」とオーナーから連絡があった。私は店の豆を持ち帰りブレンド、半分には天然香料の着香をほどこし恐る恐るアレンジコーヒーをオーナーに持参した。老舗コーヒー問屋の美味しい豆に着香をするなどもちろんご法度。どんな回答が返るかとても恐怖だった。

「美味しいですね...いいと思います、やってみますか」

これがオーナーからの返事だった。
大きなチャンスをいただいた。

人生は、その時々に出会った人から様々なものことを与えてもらいながら進んでゆく。家族でも兄弟でもない人々からも。。しかし受け取りっぱなしではいけないのだ。人生半ばにくると、与えられるだけでは人生も地球も回らないことが分かってくる。だから与えられたら、それを大事に育み一回り大きくして相手に与えられる人でありたいと思う。

BROWN'Sの販売用コーヒーの裏には製造ラベルが貼られているが、ここにいつも目には見えない一行を入れている...「Special thanks to」の一行。
私は日々増えてゆくここに記される人々に感謝しながら、コーヒーをちゃんと淹れていきたいとおもう。✏t

「普通」

普通であることは難しい。 

飛び抜けた特徴をもっていないということは、全てにおいて「平均的」であるということで、

「平均的」という状態をつくるには実は努力が必要なのだ。

BROWN’Sのオリジナルブレンドは美味しいとよく言われる。（すみません、ちょっと自慢です）

そして毎日飲んでいるのに飽きないとも言われる。

そう、それこそがこの珈琲に我々が託した最大の特徴なのだ。

世の中に美味しい珈琲は沢山ある。

正直言えば、このオリジナルブレンドよりも美味しい珈琲は世の中にごまんとあるだろう。

しかし、これらのなかで毎日飲んで飽きない珈琲は？と言えばどうだろう。

ぐっと数は減るのではないだろうか。

BROWN’Sを代表するカオともいえるこのオリジナルブレンドは「普通に美味しい」珈琲を目指した。

裏を明かせば試作品の中にはこのブレンドよりももっとエッジの利いた美味しい珈琲が沢山あったのだ。

しかしそれらを敢えて選ばず何度もカッピングを繰り返し、このブレンド、この焙煎にたどり着いた。

その判断は間違っていなかったと確信している。

先日マルシェであるフレンチのシェフとお話しする機会に恵まれた。

その方曰く「僕は普通に美味しい料理を作ることを心がけている。美味しすぎるものは毎日食べられないから。」

同志を得たような気持ちになった。

実は同じような話しを以前寿司屋の大将からも聞いた事があった。

うろ覚えだが、本当の酒好きは安い酒を飲む。幾ら旨くても大吟醸は沢山飲めないから。というような内容だったと思う。

そうなのだ。

このブレンドは、食事と一緒に、普段の珈琲タイムに、そして

日々の雑事から離れ、今日起きた嫌な事を忘れ、自分の時間を取り戻し楽しんで頂くために、

「さぁ、やるか」とさっきより少しだけ前向きな自分になって頂くために、飲んで頂きたいと世に送り出した珈琲だ。

シーンやオケージョンを選ばず、いつでも、どこでも飽きずに飲んで頂ける「普通に美味しい」珈琲。

それこそがBROWN’Sオリジナルブレンドが担う役割なのだ。

そしてそのフレンチのシェフも最後に付け加えていた。

「実は普通に美味しいものを作るのが一番難しいのです」 と。

il mare

最近 "消せるボールペン" を何本か購入した。直筆で字を書いているとよく字を間違えるし漢字がポンポンでてこない。どうして？...仕事も調べ物もkeyを打つのが殆どになってしまったから。

そしてなにより、手紙をあまり書かなくなってしまった。。。

街の文房具屋さんで、伊東屋で、たまに海外で、、私はよくレターセットや葉書を買う。昔から紙ものが好きで、変わったプリントのものや透かしのあるもの、素敵なマークがシールされているものをみると買ってしまう。以前は消費とストックのバランスがとれていたが、ここ数年はまるで紙モノコ レクションのように未使用のレターセットがたまってゆく。

しかし、ゆったりとコーヒーをいただいている時、無性に手紙を書いてみたくなることがある。引き出しからゴソゴソと宛先の人が好きそうなレターセットを選び書きしたためるひと時は、とても贅沢だと思う。

そうやって書くのに夢中になると、ついつい傍らのコーヒーが既に冷めていたりする。そのひと口が "まずい" と、私はとてもがっかりする。
(冷めても美味しいコーヒーを作りたい...とこんな時に思い立った。BROWN'S BLENDは、その願いが叶ったコーヒー。)

イルマーレ(原題：the lake house)という映画がある。この映画では、主人公が時空を超えてある人と手紙をかわす。今はここにいない人、時間を共有してない人と手紙のやりとりをするという不思議でありえない話だけど、美味しいコーヒーを飲みながら書く手紙は、時空をも超えてしまいそうなくらい素直な気持ちがこもったもとなる。✏t

Dearest Stradivarius

今までの人生でとてもミステリアスな仕事に関わった２年間がある。
そこは、羊の腸（ガット）を馬の尾っぽで擦って奏でる楽器を製造販売する工房・・・なんだか不気味な商売のようだが、その楽器とは　”ヴァイオリン”。
私はご縁があってヴァイオリンを扱う会社で少し仕事をしていた。

ヴァイオリンは16世紀後半に北イタリアで誕生したのだけれど、今の今まで何一つ形が変わっていない。カタツムリのような頭に長くスマートな首、グラマラスな胴体に「ｆ」の刺青（！）を持つヴァイオリンは、完璧に近い造形でこの世に現れたのだそう。
そのヴァイオリンの中でも最高峰に君臨する名器 ”ストラディヴァリウス”を患者とするヴァイオリンドクターがその会社を経営していた。
彼は、現代でも鑑定が難しくミステリアスな存在であるストラディヴァリウスを幾つも鑑定・修復してきた。まさにゴールデンアイとゴールデンハンドを持つヴァイオリンのお医者さん。

ストラディヴァリウスは北イタリアのクレモナで1200挺のヴァイオリンを製作し現在600挺が確認されているというが、私は都内のその会社の小さな工房でそのうちの数挺のストラディヴァリウスと遭遇した。300年も生き延びてきたこれらを前にすると、なんだか不思議な圧迫感と神聖な空気を感じた。

Dr.はどうやって本物と偽物を鑑定してきたのかを尋ねると「本物は目の前に現れたときになんともいい難い強力な圧力を感じる」という。彼もまた神がかりな感を持つ特殊な"遣い"なのかもしれない。。

そんなDr.は、かつてストラディヴァリウスが製作活動の拠点にしていたイタリア・クレモナにも工房をもつ。私がコーヒーを生業にしたいことを知っているDr.が、ある時私に「クレモナの街のとあるBar(バール)にもの凄く素敵なコーヒーマシンがある。とても古いマシンなんだけどちゃんと動く。凄くいいんだよ。」と、目をキラキラさせながら話してくれた。
クレモナのヴァイオリン職人達が束の間の休憩に、小指を立てて飲む一杯のコーヒーを淹れる「マシン」。

私は今、このマシンに会いに遠いクレモナに行きたくてしかたがない。。

機能美

与えられた役割を果たす為に装飾の一切を排除し、これ以上何も引けない状態にまで形態構造を突き詰めた結果、自然に現れる美しさ。
ものの中に「機能美」を見つけたとき、僕は震えがくるほど心を揺さぶられる。構成するパーツに役割がないものが存在しない。ひとつひとつの存在に意味がある。
例えば動物や昆虫をじっと眺めているうち、その形状の必然に気付くことがある。
役割が視覚に現れている。
予期せずそれを見つけたとき、世界で最も会いたかった人との邂逅にも似た喜びを感じる。

“デザイン”の語源は“デッサン”と同じ“計画を記号に表す”という意味のラテン語“designare”からきているという。
そう言う意味ではこの世に存在する全ては大なり小なりなにかの役割を担うものであり、それは神が予め計画し、形に表した記号と言えるのかもしれない。
神が作ったこの世に、BROWN'Sという新しいブランドを送り出そうとする今、それを体現するデザインを考えるにあたって僕らが常に気持ちの真ん中に置いていることがある。
BROWN'Sの存在理由からその形である必然性があるか、否かである。
我々に与えられた役割を果たすため熟考に熟考を重ねた結果到達するもの。
そのひとつが「機能美」だと思っている。